Een ‘new kid on the resort block‘ kunnen we Delfins Beach Resort niet meer noemen, maar dat het pas in 2018 de deuren opende maakt het nog steeds een beetje een newby. Toch is Delfins is niet meer weg te denken uit het hoofd van toeristen én locals. De voordelen van deze semi-nieuweling is dat alles trending, en hotter dan hot is. Vraag aan een Bonaire kenner waar je toch echt moet slapen of eten op Bonaire en de kans is groot dat Delfins Beach Resort – en paradepaardje restaurant Brass Boer- voorbij komen in het arsenaal van oneindige Bonaire opties.

 Boek je vakantie naar Bonaire voor 15 februari 2022 en ontvang een korting tot €200,- per persoon!

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door ReisTop5 | Heidi (@reistop5)

De populaire plekken om te verblijven op Bonaire zijn interessant, want (hebben we van horen zeggen) waar Kralendijk eerst de enige place to be was, breidt het zich nu al tijden uit naar zowel het noorden als zuiden. En eigenlijk maakt het ook allemaal niet uit waar je verblijft, alles is zo verrassend dicht bij elkaar dat je overal binnen no-time bent. Delfins Beach Resort bevindt zich in ieder geval in ‘Punt Vierkant’ (een luxe villa wijk in Belnem) ten zuiden van Kralendijk, voorbij het vliegveld richting de Zoutpannen. Wat je hier vindt? De perfecte tropische setting voor je droomvakantie op Bonaire.

 Koffer kwijtgeraakt op Schiphol of een andere luchthaven? Dit moet je direct doen!

Weelderig groen + een wit zandstrand + helder blauw zeewater = Delfins Beach Resort

Is dit het paradijselijke wat je zoekt? Dan zit je bij Delfins Beach Resort zonder twijfel op de juiste plek. Met 148 appartementen, 13 (20 to be) luxe villa’s, twee grote zwembadenen en vier (!) restaurants is Delfins voor Bonairiaanse begrippen aan de flinke kant. Het blijft weg bij het massale maar lekker incognito rondwandelen zonder dat je wordt aangesproken door de eigenaar kan dan weer wel (of je moet iets heel geks óf goeds doen). Tegelijkertijd zijn de meest populaire ligbedden aan zee snel bezet in de ochtend en moet je er dus als de kippen bij zijn om een eerste rang spot te bemachtigen. Als tegenhanger heb je het grote zwembad aan de andere kant van het resort bij momenten voor jezelf (mocht je dat al leuk vinden, wij wel!).

Vertier = hier en dat is de keuze die je maakt wanneer je verblijft bij Delfins. Gezellige bedrijvigheid, druk bezochte restaurants, vrolijk geroezemoes en gerinkel van glazen, een heuse campfire avond: vervelen hoef je je hier niet. Kiezen waar je hier slaapt is trouwens nog wel even een dingetje, want kiezen tussen de studios, appartementen, penthouses en villa’s is een lastige. Laat de prijs dan maar leidend zijn, want daar zit nogal wat verschil tussen. En maakt het allemaal niet uit, dan kies je voor voor een penthouse met uitzicht op de Caribische Zee.

Nog belangrijker dan slapen…

Is lekker eten. Dat zijn we vast allemaal met elkaar eens. Nou zijn wij natuurlijk geen resort-hangers en gaan we graag op pad om overal en nergens te eten. Maar het leuke is: dat hoeft hier dus helemaal niet. Met Brass Boer als top-of-the-bill restaurant, het hippe Beach Bar Tropicana, het Senang Restaurant voor je well-needed portie Asian food en het kakelverse (en té mooie) BBQ at the Beach ben je voorzien van alles wat je nodig hebt. Kleine sidenote: Brass Boer zit natuurlijk immer vol en moet je op tijd reserveren. Echt!

Ook slapen bij Delfins? Dan zijn er twee opties: boek een losse vlucht met KLM of TUI en reserveer je overnachting via de website van Delfins óf reserveer een pakketreis via Corendon. Die laatste optie is by far de goedkoopste natuurlijk.

Het bericht Delfins Beach Resort – een tropische droomplek op Bonaire verscheen eerst op reistop5.

Heb jij een vakantie naar Curaçao gepland of wil je graag naar Curaçao, maar wil je eerst meer weten over de exclusieve plekken op het eiland? Well, then you’re in for a treat! Curaçao is een prachtig land en heeft jou als toerist namelijk ontzettend veel te. Alleen iedereen kent Mambo Beach, Jan Thiel of Willemstad wel. Er zijn alleen ook nog allerlei minder bekende plekken. Wij hebben de verborgen pareltjes van Curaçao op een rijtje gezet!

Snake Bay Curaçao

Snake Bay is een prachtig strand op Curaçao waar lang niet iedereen bekend mee is. Het is een relatief klein strandje bij het vissersdorpje Boca Sami. Het is de ideale plek om met je partner te zijn. Doordeweeks zijn er vaak niet zoveel mensen. Als je van duiken houdt, dan vormt deze plek ook de ideale spot. Er zijn niet veel faciliteiten te vinden op deze plek. Een goede tip die we je daarom ook kunnen geven is zelf eten en drinken meenemen! Als je met je partner bent is een het eigenlijk een must om te wachten tot de prachtige zonsondergang. Onder genot van wat eten en drinken kun je romantisch de zonsondergang meemaken!  

Playa Kalki Curaçao

Ben je op zoek naar een prachtig strand omgeven door kalkstenen klippen? Kom dan naar Playa Kalki. Het is een wit zandstrand met ontzettend helder blauw water. Rondom Playa Kalki zijn meerdere faciliteiten te vinden. De meeste bekende is de Kura Hulanda Lodge. Verder zijn er wat eettentjes aanwezig die je een lekkere lunch, borrelhapje of lekkere cocktail kunnen aanbieden. De onderwaterwereld is wat deze plek zo uniek maakt. Het water is erg helder, waardoor snorkelen interessant wordt. Als je met equipment wil gaan snorkelen dan is er een duikschool aanwezig op het strand. Je kunt natuurlijk ook zelf wat basis equipment kopen en lekker gaan snorkelen om visjes te spotten!

Plein Café Wilhelmina

Als je lekker hebt gesnorkeld bij Playa Kalki, kun je vervolgens een uitstapje maken naar Plein Cafe Wilhelmina. Het is een Nederlands eetcafé in Punda. De menukaart van dit café is zeer uitgebreid en je kan er de hele dag bestellen tegen relatief goedkope prijzen. Als je van het nachtleven houdt dan kan je zeker ook terecht bij dit café. Op donderdag heb je er livemuziek en er worden regelmatig vuurwerkshows georganiseerd.

Playa Lagun

Playa Lagun is een prachtig klein strandje omgeven door hoge rotsen. Als je echt rust zoekt en wilt genieten van de mooie onderwaterwereld, dan moet je Playa Lagun zeker bezoeken. Ook hier kun je prima snorkelen. Als je altijd al een zeeschildpad hebt willen zien, zit je hier goed. We durven er geld op te zetten dat je de beestjes langs ziet komen. Ben je eenmaal uitgezwommen en heb je een mooi kleurtje gekregen van het zonnebaden? Neem dan een wandeling om bovenop de rotsen te komen. Je vindt daar een prachtig uitzicht Playa Lagun en de mooie zee. 

Binnenkort een reisje naar Curaçao op de planning staan? Bezoek dan zeker eens de door ons aangegeven plekken. Ze zijn niet zo druk als de toeristische trekpleisters, maar zeker de moeite waard. En heb je nog niet geboekt? Bekijk dan ook eens de goedkope last minutes naar Curacao.

24uurin Accommodaties achterhoek amsterdam avontuurlijk bad bedandbreakfast bijzondereovernachting boutiquehotel corona-proof drenthe droomplek droomplekjes europa Frankrijk Friesland Gelderland Griekenland Groningen hanzestad hanzesteden hotel indenatuur indestad nachtjeweg Nachtje weg nederland nepal noord-amerika Noord-Brabant noord-holland Overijssel overnachtenmetbad reistips Reizen met kinderen Rondreizen spanje stedentrip utrecht vakantiehuis Veluwe wellness Zeeland Zeilen zuid-holland

Het bericht Verborgen pareltjes op Curaçao verscheen eerst op reistop5.

Curaçao. Het eiland van de gekleurde huisjes, het altijd heerlijke tropische klimaat, het diepblauwe water en de fenomenale witte stranden. Alles wat Nederland niet heeft is daar wel en ondanks het redelijk aantal vlieguren(+-10) is de bereikbaarheid super en vliegt KLM bijna dagelijks heen en weer. Samen met o.a. Bonaire is dit de ideale bestemming voor een vakantie van +- 9 dagen. Curaçao heeft 37(!) stranden en wij hebben er een aantal bezocht en daarvan een TOP 5 gemaakt. Wat vind jij een mooi strand? Laat het in de comments weten!

1. Porto Marie

Playa Porto Marie is niet het meest idyllische strand op Curaçao maar toch mijn absolute nummer 1 op dit eiland! Waarom? Omdat het strand poederwit is, het water blauwer dan blauw en omdat er twee varkens op het strand wonen: Woody en Willie. De varkentjes gaan de hele dag met iedereen op de foto maar krijgen ook een hoop lekker eten, zijn niet fotoschuw en chillen in de zon. Wat een leven:) Het strand ademt een luxe sfeer en heeft alles wat je op een stranddag nodig hebt: goede bedjes, een heerlijke lunchtent, het is niet overspoeld door mensen maar wel gezellig druk en het is ook nog eens goed bereikbaar.

Lees ook: Puglia (Italië) 5 hoogtepunten op een rijtje

Toch liever weg in eigen land? Bekijk hier alle droomplekken van Reistop5!

2. Playa Grandi (Playa Piskado)

Van te voren had ik me één ding voorgenomen: ik moest en zou gaan zwemmen met schildpadden. Ik had natuurlijk wel even uitgezocht of schildpadden dat zelf ook wel leuk vinden en dat bleek zo te zijn. Althans, als je ze niet aanraakt en niet te dichtbij gaat zwemmen vinden ze het allemaal prima. Op internet was het snel gevonden: Playa Grandi is dé ultieme plek als je wilt zwemmen met schildpadden op Curacao. Bepakt en bezakt zijn we die kant opgereden en bij aankomst eerst maar even de balans opgemaakt. Niet te druk? Check. Blauw water? Check. Een plek om het water in te gaan? Check.

Zodra ik, gewapend met snorkel en al, het water in spring komt er gelijk een joekel van een schildpad voorbij zwemmen. Kippenvel all over the place. Iets verder zag ik er nog veel meer: van grote tot schattige kleintjes. Ze zwemmen gewoon heen en weer langs de pier en lijken totaal niet ‘mensenschuw’. Dit verbaast me ook, maar nadat ik het geheel een tijdje observeer begrijp ik de situatie.

De vissers maken hun vangst schoon op de pier en gooien het afval terug in het water. Dat weten de schildpadden natuurlijk ook dus die hebben het daar prima naar hun zin. Uiteraard is dat dus ook ontdekt door de toeristen, maar het geheel gaat prima zo. Zolang de vissers het afval in het water blijven gooien blijven de schildpadden daar lekker zwemmen en zullen er regelmatig wat toeristen komen snorkelen. Ik vond het een geweldige ervaring en dat maakt dit strand zeker de moeite waard om te bezoeken(voor de rest is er niet zoveel te doen hier, dus na het zwemmen kun je weer lekker verder rijden).

Lees ook: Dominica, een verborgen juweel in het Caribisch gebied

3. Grote knip

Een van de meest toeristische stranden van Curaçao is de Grote Knip. Bij aankomst begrijp ik daar niet zoveel van, want als Curaçao zoveel verschillende strandjes heeft, wat doen al die mensen dan hier? Komt er nog eens bij dat ik het strand wat ouderwets vind aandoen, vooral het eettentje vind ik jaren ’80 en dan niet op een leuke manier.

Maar dan: als ik besluit het water in te gaan om te zwemmen word ik verrast door de blauwheid van dit water. Het is ongekend, het is helderblauw, zoals een zwembad maar dan nog mooier. Opeens zie ik de rotsformaties aan beide zijden van het strand wat het geheel een nog tropischer gevoel geeft. En opeens vind ik alle mensen op het strand ook wel wat gezelligs hebben en haal ik een snack bij het jaren 80 strandtentje. Ja, als je naar Curaçao gaat is de Grote Knip toch de moeite waard om mee te pakken. Maar natuurlijk niet als enige strand:)

4. Director’s Bay

Dit is het enige strand wat we helemaal voor onszelf hadden op Curaçao! En alleen dat al zorgt voor een plek in deze TOP5. Dat is toch ook heerlijk? Volledige privacy aan de ‘andere kant van de wereld’ met prachtig turquoise water en een schitterend uitzicht over de oceaan. Ja, het is een bijzonder plekje, zoiets als dit mag met recht idyllisch genoemd worden.

Director’s Bay ligt op de Caracasbaai Peninsula en is onderdeel van een beschermd natuurgebied. De weg er naar toe voelde wat verwarrend, het is namelijk in the middle of nowhere en door sommige gebouwen waar je langs komt doet het wat industrie-achtig aan. Toch zie je op een gegeven moment het mooie water en weet je: je bent er bijna! Het is voor dit strand belangrijk waterschoentjes aan te trekken, er ligt hier namelijk geen zand maar versteend koraal en dat loopt niet zo prettig. Maar naar dit strand kom je toch om te snorkelen, er is namelijk een prachtig rif wat wordt beschermd door een kleine landtong. Dit zorgt ervoor dat je hier rustig kunt snorkelen zonder dat je last hebt van de golfslag van de oceaan.

5. Strand Boca 19

Richting het zuiden van Curaçao aan de ingang naar het Spaanse Water ligt een prachtig strand. Dit strand hoort gedeeltelijk bij het Santa Barbara Beach & Golf Resort maar er is ook een gedeelte vrij toegankelijk voor gasten. Doordat het bij de ingang van het Spaanse Water ligt komen er regelmatig (zeil)bootjes voorbij wat erg leuk is om naar te kijken. Er is een klein haventje voor het strand en een leuke strandtent(Boca 19). Doordat het strand helemaal niet zo bekend is, is het er relatief rustig. Het uitzicht is mooi en ook hier is het water helderblauw! Mocht je nou heel veel geld hebben zouden een paar nachtjes in het Santa Barbara Beach & Golf Resort ook niet verkeerd zijn;)

Het bericht TOP 5 – De mooiste stranden van Curaçao verscheen eerst op reistop5.

You found it: een tropisch paradijs op het net zo paradijselijke eiland Bonaire. Wat Harbour Village Bonaire dan zó uniek maakt dat we er wel zouden willen wonen? Dat vertellen we je graag. Iets met helderblauw water, witte stranden en wuivende palmbomen.

Harbour Village Bonaire: een waanzinnige locatie

Harbour Village Bonaire vind je op het mooiste plekje van Bonaire: aan de westkust van het eiland met een beeldschoon prive-strand voor de deur. En waar Bonaire bekend staat om kiezelstranden vind je hier een heus zandstrand. Wat ons betreft is dat al dé reden om te verblijven bij Harbour Village. Want Caribisch schoon bestaat toch uit zand, blauw water & palmbomen? Je vindt het hier. En dan ook nog eens met uitzicht op het tropische Klein Bonaire. Heaven.

Het resort ligt net een stukje buiten Kralendijk, maar alles op Bonaire is dichtbij dus met een scooter of auto ben je zo in het hart van de stad. Wandelend kan ook alleen ben je dan een klein half uurtje onderweg.

Het resort #1: de sfeer

Kleinschalig is het niet, maar overweldigend ook niet. Geen grote zwembaden met schreeuwende kids en all-inclusive madness (kan heel leuk zijn hoor, maar daar zochten wij dit keer even niet naar) maar een overload aan groen, Caribisch gekleurde laagbouw en dan ook nog dat lekkere zandstrand met palmbomen + hangmatten. Dit is hoe een Reistop5 droomplek hoort te zijn. Dineren doe je tijdens je verblijf zeker een keer in het La Balandra Restaurant & Bar. Het bevindt zich op een nagemaakt Spaans schip, heeft een adembenemend uitzicht en een grandioze kaart. Vervelen op deze plek bestaat niet, want naast twee zwembaden en het strand vind je hier ook een gym en een spa.

Toch liever verblijven in een kleinschalige accommodatie op Bonaire? Dan is deze Bed & Breakfast misschien wel iets voor jou!

Het resort #2: watersport

Bonaire en duiken gaan hand in hand. Is natuurlijk geen verplichting, maar waarom zou je het niet doen? De onderwaterwereld op dit eiland wordt tot een van de mooiste ter wereld gerekend en laat Harbour Village nou de ideale plek zijn om te water te gaan. En ook wanneer je het nog niet eerder hebt gedaan vind je hier een ‘menukaart’ vol duik-introductie-mogelijkheden. Je kunt je PADI halen of gewoon een proefduik reserveren. Harbour Village Bonaire is bij uitstek een ‘van-alle-markten-thuis’ locatie.

Kamers om van te houden

De Beachfront Suite valt in de categorie top of the bill. Het uitzicht is fenomenaal en kan wat ons betreft niet beter zijn dan dit. Dit is de plek waar je uren- en uren geniet van het geluid van de zee, wijn drinkt tijdens een perfecte zonsondergang of in stilte staart over de zee. Deze kamer krijgt alleen daardoor al een 10! Qua inrichting doet het wat Amerikaans aan, met de grote koloniale meubels. Een schitterende badkamer met gigantisch bad, woonkamer met sofa & klein keukentje maken deze kamer meer dan compleet. Eerlijk is eerlijk, er hangt wel een prijskaartje aan maar je krijgt er dan ook wel heel veel voor terug. Eerlijk.

Waarom je hier echt naar toe moet?

Het kan niet anders dan dat Harbour Village Bonaire nu prijkt bovenaan je bucket-list lijstje. Want zo’n plek is het dus wel. Toch nog wat redenen nodig? Komen ze:

• Zonder twijfel een van de mooiste hotels op Bonaire
• Een waanzinnig privé-zandstrand voor de deur
• Groen, groener groenst: het is een tropisch paradijs
• Een restaurant om over naar huis te schrijven
• Ruim opgezet & niet massaal
• Duiken vanaf de pier van Harbour Village
• Waanzinnige kamers met een onbetaalbaar uitzicht

Niets is perfect, dus neem deze punten ook even mee voor je reserveert.

• Net iets te ver van Kralendijk om een paar keer per dag heen en weer te wandelen
• Je moet een liefhebber zijn van resorts, want dat is het natuurlijk wel
• Ben je op pad met kleine kids zijn er andere plekken met meer faciliteiten
• Het is niet goedkoop. Maar dan heb je wel wat (meer dan wat!)

Het bericht Harbour Village Bonaire: verblijven in een tropisch paradijs verscheen eerst op reistop5.

Inca Trail Peru  

Het is maar een fractie van het enorme netwerk aan paden dat door de Inca’s is aangelegd, maar hij gaat rechtstreeks naar Machu Picchu: De Inca Trail. Stap weg van de moderne beschaving en maak een trekking door de rijke geschiedenis van een mysterieus volk dat één was met de natuur. De Inca Trail lopen doe je met of zonder gids. 

Alle paden die naar Machu Picchu leiden, worden vandaag de dag de Inca Trail genoemd. De circa 45 kilometer aan trails zijn onderdeel van een veel groter, deels verdwenen netwerk dat door de Inca’s werd aangelegd. De paden zijn halverwege de 20e eeuw vrij gemaakt en sindsdien hebben miljoenen hikers, trekkers en dagjesmensen hun weg naar Machu Picchu gevonden. Het is dan ook geen wonder dat de Peruaanse autoriteiten een limiet ingevoerd hebben. Een vergunning moet tegenwoordig zes maanden te voren aangevraagd worden.

Everest Base Camp Trek

Hij torent boven alles en iedereen uit en staat bovenaan vele verlanglijstjes. Mount Everest, de Chomolungma, de Moeder Godin van de Aarde. Duizendenden boeken zijn erover geschreven en honderden films zijn er geschoten. De mens probeert al honderden jaren de grootsheid van Mount Everest te begrijpen en te bedwingen. In Nepal kunnen ze niet om de Himalaya’s. Het bepaalt het weer, de topografie, de infrastructuur, het geloof en de handel. Op het moment van lezen zijn er klimmers onderweg naar het bijna 9 kilometer hoge dak van de wereld. De Everest Base Camp Trek is een absolute klassieker die je moet doen wanneer we ons hebben bevrijd van het coronavirus. 

Als je de Everest Base Camp Trek in Nepal goed wilt doen, dan doe je dat in 12 dagen. Met een rustdag in Namche Bazaar en een acclimatisatiewandeling naar Chhukung Valley, overwin je hoogstwaarschijnlijk de symptomen van hoogteziekte (AMS) en zal je trek naar het Everest Base Camp comfortabel zijn. Het is niet alleen slecht voor jouw gezondheid, maar het kan ook de vreugde-factor uit je ervaring halen. Een goede voorbereiding is daarom ook erg belangrijk.

Tasmanië in Australië

Als je naar Australië reist, kun je de kans niet missen om een van de meest bijzondere plaatsen ter wereld te bezoeken: Tasmanië. Dit eiland, dat deel uitmaakt van Australië, wordt gepromoot als een natuurlijke staat, en bijna de helft van zijn grondgebied wordt beschouwd als beschermd gebied. Deze gebieden zijn omgetoverd tot nationale parken en werelderfgoed om hun unieke natuurlijke omgeving te behouden. Dit eiland, waar de beroemde Tasmaanse duivel woont, heeft een grote verscheidenheid aan exotische flora en fauna die nergens anders ter wereld te vinden is. 

Van eucalyptusbossen tot alpiene heidevelden en regenwouden, Tasmanië’s zeer diverse vegetatie is een van de belangrijkste schatten van het eiland. Mis de kans niet om een trekking te maken in Tasmanië! Ontdek alle verborgen juweeltjes die dit eiland te bieden heeft. Van de Bay of Fires tot het Tarkine National Park, Tasmanië heeft genoeg mogelijkheden om te wandelen die je de adem zullen benemen. Niet omdat ze fysiek zwaar zijn, maar omdat het uitzicht zo adembenemend mooi is.

Trekking te paard door Mongolië

Mongolië is een niet aan zee grenzend land en heeft dus geen zeeën om de temperatuur te matigen. Dit feit geeft Mongolië een van zijn belangrijkste kenmerken: de temperatuur amplitude. Het grootste deel van het land is erg warm in de zomer en extreem koud in de winter. De temperaturen in Mongolië kunnen variëren van 40° C in warme zomerdagen tot -40°C in koude winternachten. Ulaanbataar is de hoofdstad en grootste stad van Mongolië. Bijna 45% van de Mongoolse bevolking woont in de hoofdstad. Het bijzondere aan dit land is dat 30% van de bevolking nomadisch is.

Mis de kans niet om door Mongolië te trekken en kennis te maken met hun unieke manier van leven en cultuur. Van de Gobiwoestijn tot aan de Orkhonvallei, je zult verliefd worden op dit magische land en zijn bevolking! Wandel met een paard in de Orchon-vallei en leer het leven op een andere, nieuwe manier leren waarderen. 

Hoge Atlas

Als je op zoek bent naar de natuur tijdens je verblijf in Marokko, moet je op een trekking expeditie gaan. Natuurlijk is Marokko beroemd om zijn exotische stranden bij Agadir en Casablanca, maar het Koninkrijk is de thuisbasis van een aantal van de mooiste bergketens ter wereld: Het Atlasgebergte.

Het Atlasgebergte wordt beschouwd als een verborgen juweeltje voor toeristen die Marokko bezoeken. Maar ze zijn de thuisbasis van het dak van Noord-Afrika, Jebel Toubkal, of de berg Toubkal. Trekkingsexpedities starten vanuit Marrakech en onderweg ervaar je de kleurrijke Berbercultuur in de Atlasdorpen. Naast Toubkal zijn er in het Atlasgebergte in Marokko ook N’goun en Jebel Saghro te vinden.

Het maken van een trekking op een van bovenstaande bestemmingen is toch fantastisch? Zoek je het toch liever dichterbij huis, denk dan eens na over een huttentocht door de Alpen.

Het bericht Top 5 Trekking Bestemmingen voor na Corona verscheen eerst op reistop5.

Bon bini!
Twintig jaar geleden zette ik voor het eerst voet op Arubaanse bodem. Het was ‘love at first sight’ want sindsdien blijf ik steeds weer terug komen. De afgelopen tien jaar zelfs elk jaar 6 maanden: tijdens de wintermaanden verbleef ik een half jaartje op het zonovergoten Caribische eiland Aruba om te wonen en werken. Dit kon ik gemakkelijk combineren met mijn werk (in de zomermaanden) in Nederland. Wat een luxe!

Inmiddels mag ik mezelf dus wel een part-time local noemen en kan ik iedereen dan ook van harte aanbevelen om dit ‘One Happy Island’ te bezoeken. Vanaf Amsterdam vlieg je in ongeveer 10 uurtjes naar Oranjestad. Ik deel daarom graag mijn Aruba-reistop 5 met jullie, en wie weet worden jullie dan net zo dol op het eiland als ik!

1. Baby Beach

Mijn nummer 1 in deze Aruba top 5 is zonder twijfel een bezoek aan Baby Beach. Dit zuidelijk gelegen, uitgestrekte strand is prachtig wit en het water is kraakhelder. Drink een cocktail bij de gezellige strandbar en vergeet vooral je snorkelgear niet!

2. Natural Pool

Naast alle mooie stranden waar je maxinaal kunt relaxen heeft Aruba ook nog wat avontuurlijkers te bieden. Eén van de meeste toffe dingen die je kunt ondernemen op het eiland is een jeepsafari door het Nationale Park Arikok. Met een gehuurde jeep of quad kun je de gehele, ruige noordkust doorkruisen. Onderweg kom je veel leuke bezienswaardigheden tegen met als hoogtepunt de bekende Natural Pool. Dit natuurlijke zwembad, waarbij het ruige water over de rotsen de Pool inslaat, is dé place to be voor een verfrissende duik.

3. Mangel Halto

Zonder twijfel één van mijn favoriete zwemplekjes op Aruba. Naast de mooie kustlijn en het super blauwe water zijn vooral de mangroves een echte aanrader. Verborgen tussen deze mangroves bevinden zich namelijk knusse, verborgen strandjes waar je heerlijk in de schaduw kunt relaxen en pootje baden.

4. De Hooiberg

Midden op het eiland staat een 165 meter hoge heuvel genaamd de Hooiberg. Je kunt de top bereiken via 562 treden maar deze klim is de uiteindelijke view meer dan waard. Vooral met zonsondergang heb je een geweldig uitzicht over het hele eiland!

5. De Palm Island:

De Palm Island is een klein all-inclusive eilandje waar je heel fijn kunt snorkelen. Je wordt er per boot heen gebracht en kunt er vervolgens de hele dag genieten van alle leuke faciliteiten. Denk aan onbeperkt eten en drinken, mooie stranden en met name zwemmen tussen de vele kleurrijke vissen.

Lijkt Aruba je een toffe vakantiebestemming? Misschien is Bonaire dan ook wel wat voor jou! Lees snel alle reistop5 tips!

Het bericht De 5 beste tips voor ‘one happy island’, Aruba verscheen eerst op reistop5.

Na een bezoekje aan Bogotá, Medellín en Salento gaan we verder naar Palomino. Neem een N-weg in gedachten en denk er een dorpje omheen. Gelukt? Voeg nog wat palmbomen toe en je weet hoe Palomino eruit ziet. Palomino ligt aan een doorgaande weg met veel vrachtverkeer en bussen. Deze doorgaande weg ligt zo’n anderhalve kilometer van de zee een loopt parallel aan de kust. Deze weg is geasfalteerd, maar alle andere wegen zijn onverhard. De Colombiaanse locals hangen voornamelijk rond de geasfalteerde weg met kroegjes en pharmacies. De toeristen hangen voornamelijk rond op de onverharde weg die leidt naar de zee.

Tip: wist je dat er in Palomino geen pinautomaten zijn? Zorg dus voor voldoende cash.

Tuben

Dit is dé toeristen-activiteit in Palomino. Tuben houdt in dat je in een opgeblazen band op de rivier drijft, net zo lang totdat je bij zee aankomt. Dit duurt een uurtje of twee. Op internet had ik gelezen over krokodillen, wat maakte dat ik vooralsnog niet van plan was om te gaan tuben. Even serieus, wie steekt nu z’n billen door een rubberen band en gaat vervolgens in een krokodillenrivier dobberen? Da’s vragen om moeilijkheden. ‘Jouw bil is een krokobil, hap hap, hap’. De locals vertelden me dat er inderdaad krokodillen waren, maar vanwege het toerisme op de rivier zijn alle grote jongens naar de omliggende rivieren vertrokken. Er zaten nu alleen nog wat kleine krokodillen in de rivier. Die waren niet gevaarlijk. Juist ja.

Ik besloot de gok te wagen en heb geboekt via ons hostel. Dat bleek een prima keuze, want we kregen een privé-gids! Eerst word je met de motortaxi de berg op gereden. Terwijl je achterop zit, houd je de opgeblazen band vast. Na een kwartiertje op de motor, loop je nog zo’n 20 minuten door de jungle. Deze route is niet heel spannend en kan prima op je slippers. Onderweg kwamen we nog wat inheemse inwoners tegen in witte gewaden.

Eenmaal aangekomen bij de rivier plof je in je rubberen band en laat je je meevoeren met de rivier. De rivier is rustig en niet heel diep. Het water is relatief helder. Wij besloten in de ochtend te gaan tuben, in de hoop zo meer dieren te zien. En inderdaad, we hoorden brulapen, zagen prachtige vogels en toen, halverwege, ging onze gids in het water staan en hield onze opblaasbanden tegen. Hij sprak geen woord Engels, maar wees naar de oever van de rivier. En ja hoor, daar lag een kleine kaaiman! Heel bijzonder om van zo dichtbij te zien.

Ga je ook tuben? Neem dan alleen mee wat je écht nodig hebt voor twee uur. Een fles water is een must, net als een hoofddeksel. De zon is fel! Ik droeg mijn bikini met daar overheen een jurkje dat nat mocht worden. Van tevoren had ik me ingesmeerd met factor 50 –> dat is een musthave!

Het zwembad van Primaluna Beach Hostel

Het strand van Palomino is niet heel fijn als je wilt zwemmen of zonnebaden. Veel blogs pretenderen dat Palomino de ideale strandbestemming is, maar daar ben ik het niet mee eens. Het is vooral een leuk, klein dorpje vol hippies. De stroming van de zee is echter sterk en een echt strand om op te liggen is er niet, tenzij je een luxe hostel boekt dat direct aan zee ligt. Bij Hostel Makao krijg je er bijvoorbeeld een privé-strand bij.

Ik verbleef in Primaluna Beach Hostel en heb daar heerlijk aan het zwembad kunnen liggen. Een aanrader! Mocht je dit hostel willen boeken, wees dan wel op tijd. Het is een gewild hostel. Houd wel rekening met dunne matrasjes en gehorige kamers. Een warme douche is er niet, maar dat is eerder regel dan uitzondering.

Eten bij Los 7 Mares

Dit restaurant ligt vlakbij het Primaluna Beach Hostel en is behoorlijk populair. Als je te laat bent, staat er ’s avonds een rij voor de ingang. Ik heb hier meerdere avonden heerlijk vegetarisch gegeten! Dit is wel een restaurant waar alle westerlingen naartoe trekken, en dan specifiek wat meer de popiejopies. Daar moet je van houden.

Een strandwandeling in de ochtend

Kom op tijd je nest uit en maak een fijne strandwandeling in de ochtend. Misschien kom je nog wel wat exotische dieren tegen, leguanen bijvoorbeeld!

Lunchen bij Como Piña

Links van Primaluna Beach Hostel ligt een zandvlakte met af en toe wat gras. Er staat een klein huisje en wat tafeltjes. Je loopt er zo voorbij. Maar dat kleine huisje blijkt een keukentje te zijn! Omdat ik een paar Amerikanen zag lunchen en het eten op hun bord er erg lekker uit zag, besloten wij hier ook onze lunch te nuttigen. En dat bleek een goede keuze. Dit waren misschien wel de lekkerste lunches tijdens mijn verblijf in Colombia! Heerlijke fruitsapjes, bagels met ei en avocado, smoothie bowls, vriendelijke service, lekkere cappuccino’s, ik heb hier heerlijk gegeten! Daar waar Los 7 Mares lekker eten heeft maar ook een popiejopie toko is, is dit juist back to basic. Dit onontdekte restaurantje mag je zeker niet overslaan tijdens je verblijf in Palomino!

Het bericht 5 reistips voor strandbestemming Palomino in Colombia verscheen eerst op reistop5.

Mocht je een zwakke maag hebben of ritjes door de bergen spannend vinden, zorg dan dat je niet voorin naast de bestuurder van de bus komt te zitten. Onderweg maak je flink wat haarspeldbochten en Colombiaanse chauffeurs schatten de veiligheid toch iets anders in dan wij Nederlanders gewend zijn. Voorafgaand aan de rit had ik een reistablet genomen, waardoor ik iets suffer werd. Dat bleek een goede zet. Geen misselijkheid en geen paniek toen de buschauffeur meerdere malen spannende inhaalacties uitvoerde in de bergen… Overigens is de route naar Medellín door de bergen prachtig. Je ziet schitterende bomen, veel bloemen en enorme bananen-plantages.

Hierbij mijn 5 reistips voor een fijn verblijf in Medellín.

Inlezen

Mocht je naar Medellín gaan, lees dan van te voren over deze stad. Medellín stond vroeger bekend als een van de gevaarlijkste steden van Colombia. Tegenwoordig is de stad heel toegankelijk, maar er zijn een aantal dingen nog wel handig en belangrijk om te weten. Net als in Bogotá is het in Medellín aan te raden de Uber te pakken wanneer je je wilt verplaatsen. Best krom hè? Uber is in Colombia illegaal, maar veiliger dan de legale gele taxi’s.

Verder spreken de locals in Medellín de naam van Pablo Escobar niet uit. De buschauffeur die ons naar Medellín reed, wees naar een gebouw en fluisterde daarbij zachtjes de naam van de bekende drugsbaron. Door series als Narcos (Netflix) wordt het leven van ‘de man wiens naam wij niet uitspreken’ behoorlijk geromantiseerd. Hoewel meneer Escobar veel voor de armen in de stad heeft betekend, hield hij er ook een bruut en gewelddadige levensstijl op na. Sommige mensen verheerlijken hem als een God, anderen zien hem als een grote crimineel. Iedereen kent wel één of meerdere personen die in de strijd om drugs zijn gestorven.

Comuna 13

Deze Free Walking Tour heeft diepe indruk op me gemaakt. Samen met Salento zijn dit mijn twee grote hoogtepunten van de reis door Colombia. Ik beveel je daarom van harte Zippy Free Walking Tours aan. Achteraf betaal je aan de gids dat wat jij de tour waard vond. Onze gids was Laura, die zichzelf Engels heeft aangeleerd en woont in de wijk.

De walking tour neemt je mee door wat voorheen het meest gevaarlijke gedeelte van de stad was. De gids vertelt je aan de hand van de bijzondere graffiti-art in deze wijk over de (gewelddadige) geschiedenis en hoe de bevolking nu probeert op te krabbelen en zich te ontwikkelen. Wij gingen voor de Engelstalige tour. Wat mij betreft een aanrader, want zo kan de gids je net iets meer en vrijer vertellen. Zeker wanneer het over gangs en drugs gaat moet de Spaanstalige tour rekening houden met alle locals die horen wat er gezegd wordt. Het zijn kwesties die gevoelig liggen.

Tijdens de tour zal je duidelijk worden hoe de drugs, gangs, kartels en overheid op een ingewikkelde manier in elkaar verstrengeld zijn geraakt. Iedereen in de wijk kent één of meer personen die zijn overleden in de strijd tegen drugs. Vol bewondering heb ik geluisterd naar de verschillende manieren waarop de overheid en de lokale bevolking initiatieven nemen om de wijk op te bouwen. Zo is er gratis juridische bijstand voor de mensen in de wijk, zodat zij leren dat problemen ook op andere manieren opgelost kunnen worden. Dan is een gun niet meer nodig. Er is mogelijkheid tot het volgen van gratis sportlessen en op een plein waar vroeger executies werden uitgevoerd staat nu een middelbare school.

De wijk is nog steeds opgedeeld in vier gangs. Wekelijks moeten de gidsen een zogenaamde ‘peace-tax’ betalen aan de lokale gang. In ruil voor het betalen van deze belasting wordt de vrede bewaard… Tja, er valt nog een hoop te verbeteren. Maar alle lof voor de veerkracht van de lokale bewoners om de wijk op te bouwen!

Dagtour Guatapé

Guatapé is leuk voor een dagtrip. Op het busstation boek je voor omgerekend een paar euro een ritje naar Guatapé. Je doet er vanuit Medellín zo’n 2 uur over. In Guatapé kun je El Peñol beklimmen. Het is me gelukt, maar de eerlijkheid gebied me te zeggen dat dit best heftig was. Voordat je de top bereikt, moet je 700 traptreden beklimmen. Het uitzicht was overigens wel echt fantastisch! Hierna lieten we ons per tuktuk naar het stadje brengen, waar je wat kunt eten, souvenirs kunt shoppen en door de gekleurde straatjes kunt lopen. Prima om rond half vier weer richting Medellín terug te keren.

Winkelcentrum Santafé

Dit is een van de grootste shoppingmalls van Medellín. Hier vindt je allerlei Colombiaanse winkelketens, maar ook winkels als de Zara en Stradivarius. Op zoek naar een fijne winkel om make-up te shoppen? De Blush Bar is the place to be. Geen zin om te shoppen? Ga dan voor andere leuke activiteiten, zoals paragliden boven de stad of bezoek een voetbalwedstrijd. Wij gingen voor dat laatste en hebben ons kostelijk vermaakt!

Metro en kabelbaan

In Colombia kun je je niet verplaatsen per trein. Medellín is daarop de enige uitzondering! De stad ligt in een langwerpige vallei tussen de heuvels. Er is een centrale metrolijn gebouwd die je in een rechte lijn van het noorden naar het zuiden brengt. Om de wijken die tegen de heuvels zijn opgebouwd te bereiken, kun je vanaf een aantal metrostations een kabelbaan pakken. Heel leuk om een metro-kaartje te kopen en de stad vervolgens vanuit de lucht te verkennen!

Door middel van de kabelbaan hebben de armere inwoners die tegen de heuvels op wonen toegang gekregen tot het centrum van de stad. Zo hebben ze betere toegang gekregen tot de voorzieningen in het centrum en de welvaart die het centrum met zich meebrengt. Daarnaast draagt de kabelbaan bij aan de veiligheid in de wijken. De locals hoeven nu geen grensgebieden van de verschillende gangs meer te passeren. Met de kabelbaan gaan ze er gewoon overheen!

Het bericht Medellín – Colombia // top 5 van een stad met een bewogen geschiedenis verscheen eerst op reistop5.

Salento, is een schattig klein bergdorpje in Colombia met zo’n 7000 inwoners. Hoewel Salento goed wordt bezocht door backpackers, is dit dorpje lekker authentiek gebleven. Voor mij was Salento één van de hoogtepunten van mijn reis door Colombia(ook al was Bogotá ook erg mooi!). De bekende reissite reisjunk tipt om twee volle dagen (dus 3 nachten) in Salento te verblijven. Ondanks dat dit prima is, zou ik je willen adviseren om hier zelfs drie hele dagen te blijven. De sfeer in het dorpje is zo fijn en de natuur is zó prachtig dat ik achteraf van baal dat ik er niet een dag langer ben gebleven.

1. Kasaguadua Jungle Tour

Salento is met name populair vanwege Valle de Cocora, toch is de Kasaguadua jungle-tour voor mij het absolute hoogtepunt van mijn verblijf in Salento geweest. Kasaguadua is een project dat zich inzet voor het behoud van het nevelwoud en leert je van alles over de natuur en het lokale klimaat.

De jungle-tour

We namen een Willy (jeep) vanaf het centrale plein en vertrokken naar de Kasaguadua-tour, waar de Engelstalige gids ons meenam op ontdekkingstocht door de jungle. De gids vertelde ons over het eco-systeem in de jungle, de verschillende community’s en hun regels, hoe de natuur perfect in symbiose samenwerkt, hoe de zaden en schimmels in de grond bepalen wat er in de jungle groeit en oh, ik kan nog wel een uur blijven opsommen. Zó fascinerend vond ik het!

Op de middelbare school vond ik biologie maar suf. Na de kasaguadua-tour liep ik de jungle uit met het gevoel dat ik met mijn studie Sociaal Pedagogische Hulpverlening de grootste fout van mijn leven had gemaakt. Ik had biologie moeten studeren…

Bijzondere ervaring

Het is grappig hoe deze tour me dwong mijn westerse referentiekader uit te zetten. De natuur in Nederland werkt in seizoenen, met de zomer als hoogtepunt. In de zomer is onze natuur op z’n aantrekkelijkst om zo allerlei dieren en insecten aan te trekken. Zij eten de vruchten en verspreiden zo de zaden en het stuifmeel, zodat de natuur zich kan voortplanten. Daar in de jungle is die zomer-piek helemaal niet nodig. Er is immers altijd genoeg vocht, de temperatuur is warm en de zon schijnt iedere dag. Sterker nog, de zon schijnt er zo ontzettend fel dat de jungle z’n best doet om al die felle zonnestralen te weren.

Zie je een grote witte boom in Colombia? Dat is een snelgroeiende boomsoort. Het popt opeens op op onbegroeide plekken in de jungle, en groeit in snel tempo omhoog. Daarna klapt het open als een soort paraplu en beschermt de boom de andere planten tegen de felle zonnestralen. Gaaf hè?

Ben je in Salento en twijfel je erover om de Kasaguadua Jungle Tour te doen? Ga, alsjeblieft ga!

Good to know: halverwege de tour hou je pauze bij de eco-lodge van Kasaguadua. Daar krijg je wat te drinken en is ook een toilet. Het toilet is op ecologische basis. Alles wordt opgevangen en gefilterd met bacteriën. Mocht je anti-malariapillen of antibiotica slikken, kun je helaas geen gebruik maken van het toilet. De medicijnen tasten het filtersysteem aan.

2. Valle de Cocora

Dit dé toeristenattractie van Salento. In deze vallei staan namelijk de hoogste palmbomen ter wereld. Deze waspalmen kunnen wel 60 meter hoog worden en zijn bijzonder fotogeniek. Het mooie plaatje is alleen wel wat minder mooi wanneer je het verhaal erachter kent. Jaren geleden is hier de jungle gekapt. Men wist niet wat ze met al die hoge palmen aan moesten, dus die mochten blijven staan. Deze mooie palmen zijn dus eigenlijk de ‘leftovers’ van de jungle-kap. Hoe ik dat weet? De Kasaguadua-tour..

Tip: als het lukt, probeer dan achterop de Willy (jeep) te staan terwijl je naar Valle de Cocora wordt gereden. Het uitzicht is prachtig!

3. Cappuccino drinken bij café Quindio

Café Quindio is een koffiezaakje aan het centrale plein. Ze serveren lekkere stukjes taart en heerlijke cappuccino’s. De lekkere cappuccino, een rustig achtergrondmuziekje, het uitzicht op het idyllische pleintje met het prachtige nevelwoud op de achtergrond… ik werd er emotioneel van.

4. Lunchen bij Brunch

Op zoek naar een fijne plek om vegan te lunchen? Dan is Brunch de plek waar je moet zijn. Voor een fijne prijs krijg je lekker grote porties geserveerd.

5. Coffee Tree Boutique Hostel

Tijdens mijn verblijf in Salento verbleef ik in het Coffee Tree Boutique Hostel. Het is even een stukje lopen, maar dan heb je ook wat. Een fijn, gemoedelijk hostel waar je gemakkelijk in contact komt met andere backpackers. Ben je van plan om de Kasaguadua-tour te doen, dan kun je in dit hostel regenlaarzen huren. Dat was voor ons een uitkomst, omdat het flink (!) had geregend.

Wil je in dit hostel verblijven, boek ‘m dan wel op tijd. Dit is een van de meest geliefde hostels in Salento.

Tip: trommel al je backpack-vrienden op en speel een avondje Tejo. Kost bijzonder weinig en gegarandeerd vermaak!

Ben jij je reis naar Colombia aan het voorbereiden? Lees dan zeker ook even deze tips!

Het bericht reistips Salento, een idyllisch dorpje in het Andesgebergte verscheen eerst op reistop5.

Een goed begin is het halve werk. Slim dus om de tijd te nemen voor een goede voorbereiding op jouw reis door Colombia. Er zijn een aantal zaken die verstandig en zelfs essentieel zijn om goed te regelen, vóórdat je naar Colombia vertrekt. Ik heb ze verwerkt in de volgende vijf tips.

1. Gezondheid

• Start de voorbereiding van je reis met een bezoekje aan de GGD of het reizigersvaccinatie-punt. Zij vertellen je over de gezondheidsrisico’s in Colombia. Zo loop je in Bogotá risico op hoogteziekte en komt er op verschillende plekken in Colombia Malaria voor. Tijdens mijn consult kreeg ik een vaccinatie tegen gele koorts en werd een Malarone noodpakket aangevraagd (medicijnen tegen malaria). Een vaccinatie tegen DTP en Hepatitis A was niet meer nodig, aangezien ik die al eerder had laten zetten.
  
  Andere handige gezondheidsproducten zijn:
•  Pijnstillers
• Thermometer -> Koorts in de tropen moet extra serieus genomen worden, het zou kunnen wijzen op Malaria of andere nare infecties)
• Diarreeremmers
• Reistabletten
• Seabands(tegen reis- en zeeziekte)
• Anti-muggenspray -> Ik gebruikte Care Plus Naturals, een spray zonder DEET. DEET is een agressief goedje en kan kunststof aantasten en omvormen, zoals brilmonturen en camera’s. Wil je wel een spray met DEET, dan kan je de spray ook prima in Colombia kopen.
• ORS
• Pleisters
• Zonnebrand -> Ook gewoon in Colombia te koop, maar hou er rekening mee dat ze daar vooral zonnebrand met een hoge factor verkopen; factor 50 t/m 110.
• Anti-conceptie

• 

2. Inlezen

Check verschillende reisblogs om een goed beeld te krijgen van de plekken die jij gaat bezoeken. Tegenwoordig zijn er behoorlijk wat (Nederlandse) reisblogs die jou voorafgaand aan je reis al veel goede informatie kunnen geven over jouw bestemming. Maar dat hoef ik jou niet te vertellen, anders zat je niet op deze site. Toch is het ook altijd handig een goede reisgids, zoals de Lonely Planet mee te nemen.

Zelf vind ik het ook prettig om me in te lezen in het land, en niet alleen in de toeristische hotspots. Colombia is een land met een bewogen en complexe geschiedenis en helaas zijn nog niet alle plekken veilig voor toeristen. Check van tevoren dus even goed wat wel en niet verstandig is tijdens je reis. Laat je niet afschrikken door allerlei horror-verhalen, maar gebruik wel je gezonde verstand.

3. Eerste slaapplaats boeken

Iedere reiziger pakt een rondreis anders aan. Of je het nu prettig vindt om ter plekke je reis uit te stippelen of van tevoren alles al helemaal vast te leggen, iedereen is het erover eens dat het boeken van je eerste slaapplek een aanrader is. Niets zo vervelend als uit het vliegtuig stappen na een lange vlucht en dan met je gare hoofd nog moeten bedenken waar je die nacht gaat slapen.

4. Administratie

Voorafgaand aan je reis naar Colombia zijn er een aantal zaken belangrijk om te regelen. Ik schreef hierboven al dat een bezoekje naar het reizigersvaccinatiepunt belangrijk is. Maar denk ook even aan wat administratieve zaken.

– Heb je een reisverzekering? Zo ja, staat deze op werelddekking?
– Hoe zit het met je zorgverzekeraar? Ben je verzekerd in het buitenland? Waar is je zorgpas?
– Wat is het noodnummer van je zorgverzekeraar?
– Heb je bij je bank geregeld dat jouw pinpas het ook buiten Europa doet?
– Heb je een creditcard?
– Wanneer verloopt je paspoort?
– Zit je gele vaccinatieboekje in de backback?
– Neem je medicijnen mee op reis? Heb je een medicijnpaspoort aangevraagd bij de huisarts?

5. Waterfilter

Niet eerder gebruikte ik een waterfilter op reis, maar het beviel reuze goed! Ik kocht deze blauwe fles. We vulden de fles onder de kraan en dronken het water via het filter-rietje. Alleen in een paar plaatsjes in het noorden van Colombia durfde ik niet te drinken uit de LifeStraw. Als ik chloordruppels had meegenomen, had ik het denk ik wel gedurfd. Maar helaas, die had ik niet. Heb dus een weekje flessen water gekocht. Een waterfilter scheelt enorm veel losse plastic flesjes! Fijn voor je eigen portemonnee, maar nóg fijner voor de aarde en de lokale bevolking.

Het bericht Colombia reis, bereid je goed voor! – 5 tips verscheen eerst op reistop5.