Daar hebben we d’r weer één: een zonnige skip-je-winterdip bestemming. Want wil je in de winter naar de zon maar niet té ver vliegen, dan is de keuze beperkt. Naast Egypte en Kaapverdië voegen we Gran Canaria toe aan ons lijstje winterzon-bestemmingen. En wil je nou niet de hele dag liggen bakken op een wit zandstrand (want ja, die hebben ze hier ook) check dan deze tips eens. Want wij gingen flink op ontdekkingstocht en vonden de allermooiste plekjes.
De Canarische Eilanden is een archipel van zeven unieke eilanden gelegen in de Atlantische Oceaan. Je vindt ze ter hoogte van Noord-Afrika wat het subtropische klimaat verklaart. De eilanden verschillen onderling for van elkaar, zo zijn Lanzarote en Fuerteventura woestijnachtig, La Palma en La Gomera de groenste eilanden en het berg-achtige Tenerife en Gran Canaria zowel groen als droog. Het ene eiland heeft mooiere stranden, de ander de mooiste karakteristieke dorpjes en nog een ander de meeste culturele geschiedenis. Daarmee zijn alle eilanden de moeite van het bezoeken waard.
First things first, het eiland verkennen is fantastisch maar dan heb je wel iets nodig. Een auto inderdaad. Op Gran Canaria kun je deze huren voor een appel en een ei. Onze tip? Gelijk ophalen op de luchthaven, hoef je niet in een bus vol toeristen naar je hotel/resort maar rijd je lekker zelf. En dan kan je vervolgens je hele vakantie op ontdekkingstocht.
Hotspots in het ruige, groene binnenland van Gran Canaria
Denk aan Gran Canaria en je denkt aan zon, zee en strand. En dat heeft dit eiland met de eindeloze lange witte zandstranden ook inderdaad te bieden. Maar wanneer je het binnenland intrekt ontdek je hoe bergachtig, groen en ruig het er is. Hoe diepe valleien, traditionele dorpjes en spectaculaire uitzichten elkaar continue afwisselen. De volgende verborgen plekjes mag je tijdens je roadtrip niet missen.
Barranco de las Vacas – de Antelope Canyon van Gran Canaria
Een van de meest unieke plekken van Gran Canaria is zonder twijfel de Barranco de las Vacas. Deze fotogenieke plek begint steeds populairder te worden en ondertussen weten de meeste toeristen deze geheime spot te vinden. Desondanks is het geen officiële bezienswaardigheid en is het daarom belangrijk om voorzichtig te zijn én de natuur te respecteren.
Om bij Barranco de las Vacas te komen navigeer je op de toeristische attractie ‘Barranco de las Vacas’ via Googlemaps op de GC-550 van Agüimes richting Temisas. Je rijdt vervolgens een brug over (vanaf hier zie je het ravijn al aan je rechterzijde) en maakt een scherpe bocht naar links. Iets verderop zie je dan al auto’s geparkeerd staan (aan de drukke weg) waar jij ook kunt gaan staan. Wandel vervolgens terug over de brug, klim aan de rechterzijde over de vangrail en daal af. Vervolgens wandel je door een tunnel onder de brug door en loop je zo de 50 meter lange Canyon in. Qua grote niet te vergelijken met de echte Antelope Canyon, desondanks een schitterende plek, gecreëerd door niemand anders dan moeder natuur.
Los Azulejos de Veneguira – Rainbow rocks
Een plek die je niet mag missen tijdens je roadtrip over Gran Canaria is Los Azulejos de Veneguira. Gekleurde rotsformaties die door locals en toeristen de ‘Rainbow rocks’ worden genoemd. Je vindt Los Azulejos aan de bekende GC 200 van Mogán naar Agaete, op een steenworp afstand van het dorp Veneguera. Het kleurenpalet is indrukwekkend en ontstaan door oxidatie na een vulkaanuitbarsting.
Van horen zeggen: het schijnt dat je fantastisch kunt wandelen langs en rondom deze gekleurde bergen. En nog leuker, op zo’n 30 á 40 minuten wandelen bevindt zicht een prachtige waterval. Maar let op: deze waterval is alleen de moeite van het bezoeken waard na regenval. Hoe meer regen, hoe mooier de waterval.
Barranco de Fataga – Vallei van de duizend palmbomen
Wanneer je vanaf het uitzichtpunt Mirador Astronómico de la Degollada de las Yeguas (waarover later meer) richting Fataga (een van de mooiste dorpjes van Gran Canaria waarover óók later meer) rijd je door het gebied ‘Barranco de Fataga’. De Vallei van de duizend palmbomen. Er is hier een plek met tientallen palmbomen bij elkaar, die prachtig afsteken tegen de ruige bergen er omheen. Een plek waar je zeker even een tussenstop moet maken om er een te wandelen. Om hier te komen navigeer je naar het volgende coördinaat: 27°50’50.4″N 15°34’02.0″W. Parkeren doe je hier op de parkeerplaats van Camel Park Arteara (en kameel rijden doe je uiteraard niet!).
Karakteristieke bergdorpjes op Gran Canaria die je niet mag missen
Fataga
Dit vinden we het mooiste dorpje van Gran Canaria en we zijn niet de enige. Het authentieke dorpje is namelijk genomineerd voor de werelderfgoedlijst. Je vindt het dorpje in de Vallei van de duizend palmen in een schilderachtig decor van ruige bergen en palmbomen. Witte huizen in kleine straatjes vol bloemen typeren het straatbeeld. Het is hiermee een echte trekpleister voor toeristen, maar het goede nieuws is: die komen en gaan in tourbussen. Met een beetje geluk loop je ze mis en heb je het dorpje en de locals even voor jezelf.
Eerlijk = eerlijk, de plek van dit dorpje én het dorpje zelf vinden we zo mooi dat we er de volgende keer een nachtje blijven slapen. Bekijk hier alle opties in Fataga, waarvan Casa Rural (adults only) onze favoriet is.
San Bartolomé de Tirajana
San Bartolomé de Tirajana is een bergdorp op 600 meter hoogte op ongeveer een half uur rijden vanaf de kust. En ook al heeft dit dorpje misschien minder te bieden dan Fataga of Artenara, het is toch een mooie plek om een kleine stop te maken. Met een grote kerk als middelpunt van het dorp en een handvol terrasjes is het leuk hier even rond te slenteren voor je je tocht door de bergen vervolgt.
Artenara
Artenara ligt op 1270 meter hoogte en is daarmee een van de hoogste bergdorpjes van Gran Canaria. Er zijn twee redenen waarom je deze plek wilt bezoeken: vanwege het waanzinnige uitzicht over het bergachtige landschap én vanwege de grotwoningen. Het uitzicht over de het landschap is nog eens extra bijzonder door het snel wisselden bergklimaat. Waar je het ene moment in de wolken staat, is het het volgende moment genieten van intens mooie vergezichten. Al wandelend langs de bijzondere grotwoningen (de een prachtig, de ander vervallen) wandel je via het uitkijkpunt Mirador de Unamuno naar de kapel La Ermita de la Candelaria.
Spectaculaire uitzichtpunten op Gran Canaria
Mirador del Balcón
Haarspeldbochten en waanzinnige uitzichten wisselen elkaar af tijdens je route naar Mirador del Balcón. Vanaf dit uitzichtpunt aan de westkust van Gran Canaria heb je een adembenemend uitzicht over kliffen en de woeste Atlantische Oceaan. Na het parkeren van je auto wandel je de stenen trap af tot je uitkomt bij het glazen balkon (it’s all in the name). Het uitzicht op de muur van kliffen, die je doen denken aan een draak, zijn indrukwekkend. Ook leuk: bij helder weer kan je vanaf hier de berg de El Teide op Tenerife zien.
Mirador Astronómico de la Degollada de las Yeguas
Vanaf dit astronomische uitzichtpunt heb je een fantastisch uitzicht over de omringende bergen, canyons en ravijnen. Niet alleen overdag een droomplek maar juist ook wanneer het donker is, want dan is dit de beste plek om te genieten van schitterende sterrenhemel. Vanaf Maspalomas is dit uitzichtpunt maar 15 minuten rijden.
Andere hoogtepunten op Gran Canaria
Las Dunas de Maspalomas
De duinen van Maspalomas zijn zonder twijfel de grootste toeristentrekpleister van Gran Canaria. En dat begrijpen we wel, want dit bijzondere natuurfenomeen is verbluffend mooi. Wanneer je aan de rand van de goudgele duinen staat waan je je in de Sahara. Het natuurreservaat, wat een oppervlakte heeft van 400(!) hectare is grotendeels beschermd. Dat is enerzijds jammer, want je kunt niet meer rond wandelen over de duinen, maar tegelijkertijd de beste keuze die er gemaakt kan worden. Door de enorme massa toeristen zou het ecosysteem van deze duinen anders verloren gaan.
Las Dunas de Maspalomas zie je het beste vanaf het uitzichtpunt achter Hotel Riu Palace Maspalomas. Wij maakten er foto’s tijdens golden hour en dat leverde magische mooie plaatjes op.
Las Palmas – de hoofdstad
Tijdens een wereldreis per zeilboot hebben we ooit weken in de haven van Las Palmas gelegen om voorbereidingen te treffen de oceaan over te zeilen. Dat Las Palmas een fantastische stad is, wisten we dus al. Toch heeft de stad ons opnieuw verrast en is het wat ons betreft zelfs een van de absolute hoogtepunten van dit eiland. Waarom? Omdat je in deze stad kunt proeven van de cultuur van Gran Canaria én van fantastische Spaanse gerechten.
De historische wijk Vegueta is de oudste wijk van Las Palmas. Je vindt er kleurrijke huizen in koloniale bouwstijl, prachtige pleinen en op Plaza de Santa Domingo de immense Santa Ana kathedraal. In deze zelfde wijk vindt je Casa de Colón, het huis van Christoffel Columbus. In dit museum kom je van alles te weten over de reizen van Columbus, Gran Canaria en de andere Canarische Eilanden. De beste manier om de stad te ontdekken? Met een gids natuurlijk. Tip: ga op pad met Marc Llorens van personaltour.es. Hij weet trouwens ook de weg naar de beste restaurants van de stad, waarbij El Canaia de Cano onze favoriet is. Typische Canarische gerechten, de beste wijnen en dat alles in een hip restaurant.
Puerto de Mogán
Puerto de Mogán is de mooiste kustplaats van dit eiland en wordt ook wel het Venetië van Gran Canaria genoemd. Het schilderachtige plaatsje heeft een schitterende boulevard vol goede restaurants (tip: Marina Dehenny’s), een overdosis aan gekleurde huisjes, een haven vol mooie (zeil)boten en een fantastische ligging aan zee. Struin door de smalle straatjes vol bloemen en strijk neer voor een goede maaltijd. Puerto de Mogán is een aanrader om te bezoeken mits je in gedachte houdt dat het er erg toeristisch is. Houd je daar niet van, sla deze plaats dan over of bezoek het in de vroege ochtend of avond.
Slapen op Gran Canaria
Met een groot aanbod accommodaties op Gran Canaria het zoeken naar de juiste nogal een uitdaging. Maar, praktische zaken eerst. Gemakt dient de mens en daarom adviseren we je om een complete pakketreis bij Corendon te boeken. Op deze manier ga je het meest voordelig op vakantie en dat is voor bestemmingen als deze simpelweg de beste keuze. Daarnaast wordt je qua belangrijke zaken volledig ontzorgd en hoef jij alleen maar je koffer in te pakken en op een bepaalde tijd op de luchthaven te zijn.
Corendon heeft een groot een divers aanbod aan accommodaties. Wij bezochten er twee van en kunnen ze beide van harte aanbevelen.
Ga je voor uniek, luxe & groen dan is het Lopesan Baobab Resort in Meloneras een fikse aanrader. Dit in Afrikaanse stijl opgetrokken hotel heeft 5 zwembaden, watervallen, subtropische tuinen en waanzinnige kamers.
Op vakantie met de koters? Dan is Suites & Villas by Dunas wellicht goed passend. Hier vind je ruime vakantiebungalows, verschillende zwembaden, van alles te doen voor de kids en een gratis shuttleservice naar het strand. De stijl is wat minder hip dan bij het Lopesan Baobas Resort.
Deze reis werd mede mogelijk gemaakt door het Spaans verkeersbureau.
