“Waar ligt het en wat moet je dáár?” Twee vragen die ik kreeg toen ik vertelde dat ik naar Oman op vakantie zou gaan. Maar ik kreeg ook de reactie: “Ik heb het even moeten googlen, maar nu snap ik het wel”. Oman ligt tussen de Verenigde Arabische Emiraten en Jemen in, staat bekend als een heel veilig land en is veel meer dan alleen woestijn. Ik neem je graag mee op reis door een land vol verrassingen.
➸ Boek je ticket naar Oman via KLM voor €1049,-
➸ Schaf een goede reisgids aan zoals deze van Lonely Planet
➸ Slapen in de stad of in de woestijn? Reserveer je overnachting van te voren. Hier vind je ze allemaal!
Musqat
Eenmaal geland in Musqat kan je ontdekkingsreis meteen beginnen. Ik maakte gebruik van de Otaxi (een soort Über) om de stad te verkennen. De prijs van de rit is vooraf bepaald, dus voor mij als westerling ideaal, ik hou niet van onderhandelen en al helemaal niet als ik de munteenheid nog niet snap. In tegenstelling tot de naburige landen, is er in Musqat nauwelijks hoogbouw. De stad is langs de kust gebouwd en strekt zich uit over een lengte van zo’n 50km. Bedenk dus van te voren goed waar je verblijft, zodat je geen hoogtepunten mist.
Wat mij betreft mag je Sultan Gaboos Grand Mosque niet missen. Als toerist kun je daar tussen 08.00 en 11.00u rondkijken. Laat je aan het eind van de middag opslokken door de donkere nauwe steegjes van de Mutrah Souq. Houd je neus daarbij open, overal wordt wierook gebrand. De marktlui willen graag aan je verkopen, maar zijn niet opdringerig. De Omani zijn trots op hun land en willen graag dat je er een goede tijd hebt. Ik heb me er geen moment onveilig gevoeld en als vrouw kun je er prima alleen over straat.
Wadi’s
Wanneer je door de uitgestrekte kilometerslange droge rivierbedding rijdt of wandelt, waar zelfs de bomen grijs zijn van het stof, dan kun je je niet voorstellen dat je uiteindelijk op een kristalheldere blauwe wadi stuit. Op sommige plekken is het water wit door de kalkvorming, op andere plekken is het helder groen en op weer andere plekken is het blauw. In sommige wadi’s kun je zwemmen, of tegen de watervalletjes op klimmen en zo de waterweg volgen naar weer een heldere warme poel, terwijl je wordt omgeven door steile rotswanden en recht boven je een wolkeloze blauwe lucht. De wadi’s waren voor mij het toppunt van een unexpected Oman.
Bij de meeste wadi’s wordt er gevraagd om rekening te houden met de locals en hun leefregels. Draag daarom tijdens het zwemmen een t-shirt die de schouders bedekt en een broek tot over de knie. Ook op andere openbare plekken wordt het gewaardeerd als je als vrouw je hoofd bedekt.
Woestijn
De woestijn van Oman is niet al te groot en hoewel er op internet overal gewaarschuwd wordt om niet zonder gids de woestijn in te gaan, kan het wel. Als je maar goed voorbereid bent! Google maps aanzetten en hopen dat deze een leuke route aangeeft is geen optie. Navigeren door de woestijn is meer een soort spoorzoekertje en gelukkig zijn er wel andere apps te vinden die doormiddel van satellietbeelden en coördinaten zorgen dat je de juiste koers kunt houden. Zorg dat je banden de juiste spanning hebben en geniet er van, ook als je vast komt te zitten. Dat hoort bij het avontuur!
Je kunt er voor kiezen om in een bedoeïnenkamp te overnachten of een auto met daktent te huren zodat je kunt staan waar je maar wilt. Een overnachting in de woestijn is een unieke ervaring. Je bent afgesloten van de bewoonde wereld, je hebt geen internet of telefoonontvangst. Waar je ook maar kijkt, je ziet geen andere mensen, er is alleen zand om je heen en boven je een oneindige ruimte vol sterren. De stilte is oorverdovend. Ook hier in de woestijn is de vriendelijkheid van de mensen opvallend. Iedere passant checkt of alles oké is en het kan zomaar zijn dat je wordt uitgenodigd voor een kop koffie met dadels en het aaien van een baby kameel.
➸ Meer avontuurlijke reizen vind je hier.
Jebel Shams
Jebel Shams wordt ook wel The Gand Cannyon van Oman genoemd. De enige manier om dat echt te begrijpen is er heen gaan. De hoge rotsen die bijna van goud lijken wanneer de zon ondergaat zijn indrukwekkend en moeilijk op beeld vast te leggen. Als je geen hoogtevrees hebt kun je daar ‘The Balkony Walk’ doen, een wandelroute langs een diepe kloof. Verbaas je halverwege over het autowrak dat van de berg naar beneden is gestort. (Spoileralert: de bestuurder is op tijd uit de auto gesprongen).
De route onderlangs door de rivierbedding is overigens minstens zo mooi en wat minder toeristisch. Rijdt bij Guhl de wadi in en volg de route door de wadi zo’n 5 km tot je niet verder kunt. Daarna kun je al wandelend (en klimmend) nog zo’n 1,5km afleggen naar een grot met een waterpoel. Let op, deze route is voor avonturiers. Houd je meer van genieten vanuit de auto? Schaf dan het boek ‘Oman off-road’ aan en kies een willekeurige route uit. Ook voor sommige van deze routes is een avontuurlijke geest een must.
Sugar Dunes
Om het beeld van Oman als land van zand toch nog even bevestigd te krijgen, raad ik je de Sugar Dunes aan. De Sugar Dunes is een gebied langs de kust dat uit smetteloos witte zandduinen bestaat. Wanneer je bovenop een duin staat zie je aan de ene kant de eindeloze glooiende duinen en kamelen en aan de andere kant de glinsterende blauwe zee en misschien zelfs wel een schildpad. Een heel bijzonder en sereen landschap dat helaas bevuild is met aangespoeld plastic. Dus als je er bent, zorg dat je minimaal één m2 vrij maakt van plastic. Als iedereen dat doet, kunnen we nog heel lang genieten van dit soort mooie plekjes.
Leave a reply